В 1865 году тренер  бейсбольной команды Гарварда захотел выделить лучших игроков, сделать он решил, нашив на форменные серые свитера большую букву Н. Идея очень многим пришлась по вкусу и постепенно эту практику переняли другие команды, начав нашивать первые буквы своего университета на кардиганы и свитера. Отсюда название letterman jacket: «леттерманами» называют тех, кто заслужил честь носить университетскую «букву». Со временем размер букв стали размещать на левой части груди, а на рукава добавляли полоски, которые были своего рода дополнительными наградами.

Университетские куртки легко проделали путь от спортивных площадок Гарварда и Йеля до лучших магазинов Нью-Йорка и Лондона, а их владельцы, пересев со скамеек запасных в кожаные кресла личных кабинетов, остались преданы студенческой эстетике.

Эти куртки сейчас все называют по-разному: varsity, letterman или просто baseball jackets, но степень их узнаваемости от этого никак не меняется. Это всегда короткая куртка с рукавами, обычно отличного от основной ее части цвета, с воротником-резинкой, на кнопках и с буквой или цифрой на груди, прямо у сердца.

Университетская куртка, по большому счету, приемница университетского же свитера, который мало чем отличается от обычного, кроме нашитой символики учебного заведения — эмблемы или первой буквы названия, за которую эти свитера стали называть словом letterman. В середине тридцатых годов XX века комплект студента престижного ВУЗа, неравнодушного к спорту, дополнили курткой, которой от свитера досталось не только обязательное наличие университетской символики, но и название letterman как один из возможных вариантов. Со временем куртки затмили свитера, а потом и вовсе приспособились к жизни вне стен университета.

В этом сезоне английский бренд Barbour представил клубный бомбер несомненного победиля Стива Маккуина с большой буквой М на груди.